IELTS-kuunteluosasto on IELTS:n ensimmäinen osa. Kuunteluosio on identtinen testin Academic ja General Training -testin välillä. IELTS-kuuntelujakso kestää 40 minuuttia ja sisältää englanninkielisiä englanninkielisiä aksentteja (britti, amerikka, australia jne.). Ensimmäiset 30 minuuttia koostuvat äänityksistä, joissa on annettu aikaa vastata nauhoituksia koskeviin kysymyksiin. Viimeiset 10 minuuttia ovat aikaa, jotta opiskelijat voivat siirtää vastaukset koevihkosistaan vastausarkeilleen.
Vastaukset IELTS-kuuntelukysymyksiin eivät ole vain monivalintakysymyksiä. Vastaukset voivat olla monivalintavaihtoehtoja, mutta ne voivat olla myös virkkeen lopputuloksia tai muun tyyppisiä käsin kirjoitettuja vastauksia. IELTS-kuuntelukysymykset painetaan koevihkoon samassa järjestyksessä kuin niiden vastaukset on annettu äänitteissä. Oppilaita rohkaistaan lukemaan kysymykset ennen nauhoituksen alkamista, jotta he voivat kuunnella vastauksia eteenpäin. Jokainen tallenne toistetaan vain kerran.
IELTS-kuuntelukokeessa on 4 osaa. Kaksi ensimmäistä osaa käsittelevät jokapäiväisiä tilanteita, kun taas toiset kaksi käsittelevät akateemisia tilanteita:
Osa 1 – Dialogi
Osa 2 – Monologi
Osa 3 – Dialogi
Osa 4 - Monologi
IELTS-kuuntelukokeessa on yhteensä 40 kysymystä, joista jokaisesta kysymyksestä saa 1 pisteen. Kokonaispistemäärä on välillä 0–40, mutta tämä pistemäärä muunnetaan sitten asteikolla 0–9. IELTS-kuunteluosalla on yhtä suuri painoarvo kuin kokeen kolmella muulla osalla lopullisen IELTS-tuloksen laskennassa.